El Nino e la siccità: Cascate Vittoria ridotte del 75% rispetto all'anno scorso. Zimbabwe, Malawi e Zambia in stato di calamità

Oltre 20 milioni di persone nell'Africa meridionale stanno affrontando una grave crisi alimentare a causa della siccità indotta da El Nino, che minaccia la salute e la vita di milioni di persone, in particolare bambini piccoli, donne incinte e anziani. Il 3 aprile 2024, lo Zimbabwe ha dichiarato lo stato di calamità per la siccità e ha richiesto 2 miliardi di dollari per affrontare la fame. Il Paese si unisce allo Zambia e al Malawi nel dichiarare lo stato di calamità per la siccità. ActionAid chiede alla Comunità internazionale interventi urgenti per affrontare la crisi, tra cui la distribuzione di cibo e il sostegno ad attività alternative per la sopravvivenza delle comunità nei tre paesi.

Secondo l'Autorità del fiume Zambesi, il livello dell'acqua registrato alle Cascate Vittoria durante la terza settimana di marzo 2024 era inferiore del 75% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente. Le scarse precipitazioni in tutta la regione hanno ridotto i livelli d'acqua nelle aree di pesca locali, diminuendo in modo significativo le popolazioni ittiche e rendendo sempre più difficile per i pescatori catturare abbastanza cibo per sfamare le proprie famiglie e guadagnarsi da vivere. Nel distretto di Sesheke, in Zambia, dove ActionAid sostiene le pescatrici, si teme un aumento della povertà poiché la principale fonte di sostentamento, il fiume Zambesi, ha ridotto la produzione di pesce rispetto agli anni precedenti.

Juliet Kamwi, una pescatrice locale di Sesheke, ha fatto eco ai sentimenti di molti riflettendo sui drastici cambiamenti che hanno colpito la sua comunità. "I pesci nel fiume sono spariti, tutto è cambiato. Un tempo facevamo affidamento sul fiume per sostenere le nostre famiglie e per mandare i nostri figli a scuola. Ma ora la vita è diventata incerta. Non sappiamo come sopravvivere". La diminuzione degli stock ittici arriva in un momento in cui l'insicurezza alimentare è già in aumento a causa dei mancati raccolti provocati dalla siccità. "Queste comunità di pescatori dipendono fortemente dal pesce sia per il cibo che per il reddito. Se da un lato l'aiuto alimentare immediato è fondamentale, dall'altro è necessario investire in soluzioni a lungo termine che garantiscano loro di poter guadagnare nei prossimi mesi per sfamarsi", ha dichiarato Jovina Nawenzake, Direttore Esecutivo ad interim di ActionAid Zambia.

“La siccità è terribile ed espone alla fame milioni di gruppi già vulnerabili, in particolare donne e giovani. Già alle prese con l'elevato costo della vita nella regione, questa situazione sta spingendo le comunità ancora di più verso la povertà e la fame. È necessaria una risposta umanitaria urgente per evitare una crisi", ha dichiarato Esther Sharara, consulente umanitaria regionale di ActionAid per l'Africa meridionale.